Il diciassettenne Bennie, figlio di un famoso direttore d'orchestra, va a Buenos Aires per cercare Tetro, il fratello maggiore con cui non ha nessuno contatto da più di dieci anni. Quando il ragazzo rintraccia il fratello si accorge che non è più la persona di una volta. Ora Tetro è uno scrittore, lavora come tecnico delle luci in un teatro e vive con Miranda, ma la cosa più sconvolgente per Bennie è che l'uomo è intenzionato a non riallacciare più i rapporti con la sua famiglia...