Il giovane Yen Chen, campione di Kung Fu, parte dalla Cina alla volta di Roma per aiutare una ragazza il cui ristorante viene taglieggiato da una banda di malviventi. Questi ultimi lavorano per una misteriosa organizzazione criminale che vuole usare il piccolo ristorante come “centrale per la droga” per tutta la città di Roma. Chen dovrà scontrarsi non solo con loro ma anche con tre campioni di arti marziali (due americani e un giapponese), prima di scoprire chi si nasconde veramente dietro l’organizzazione criminale che li minaccia.

“L’urlo di chen terrorizza anche l’occidente” è un film d’azione davvero esile ma che intrattiene alla grandissima; inoltre, da molti viene considerato un “must” assoluto del genere “arti marziali”. Diretto personalmente da Bruce Lee (nonché primo film “made in Hong Kong” ad essere girato in Europa) e realizzato prima de “i Tre dell’operazione drago” (ultimo film interamente girato da quest’ultimo) è stato curiosamente distribuito dopo, per diversi motivi non ben chiari. Tutto il lavoro, ovviamente, si basa sui combattimenti di Bruce Lee, sempre spettacolari e molto ben curati (questi da soli basterebbero a rendere passabile anche un film piuttosto brutto). La storia (infondo nemmeno troppo banale, benché essenziale al massimo) è un pretesto per mostrare vari combattimenti, in cui Lee palesa la sua schiacciante e mostruosa superiorità: talvolta, risulta essere talmente veloce che si ha difficoltà a vedere e seguire i colpi; colpi portati con una precisione ma, soprattutto, una forza/potenza semplicemente incredibile. Ciò sorprende non poco dal momento che Lee era, fisicamente, abbastanza minuto (benché avesse un fisico impressionante per muscolatura) e non assomigliava a soggetti quali Van Damme o Steven Segal, veri armadi a muro a quattro ante. Diversi sono i momenti comici (nessuno forzato o “invadente”) inseriti per interrompere l’azione; momenti che girano, sempre e immancabilmente, intorno alla figura del personaggio di Yen Chen: volutamente ingenuo (vedi scena della prostituta) e apparentemente poco sensibile e incline alle bellezze della città eterna (vedi scena del foro romano). Certo Lee non è mai stato un grande attore, ma sembrava impegnarsi parecchio e, comunque, ruoli “appositamente cuciti per lui” (come in questo caso visto anche che è lui stesso alla regia) lo facilitavano molto nell’impresa e non lo facevano mai sfigurare (inoltre, aveva una faccia da schiaffi che si prestava molto a siparietti comici di vario tipo). Inutile sottolineare che, escluso Chen, tutti gli altri personaggi siano quasi delle macchiette (ad eccezione, forse, della proprietaria del ristorante e di suo zio Wang). Il cuore del film, come detto in precedenza, è costituito dai vari combattimenti che sembrano ordinati, per ordine di difficoltà, come nei viodeogames. Si parte dai duelli, poco impegnativi e abbastanza celeri, con i soliti scagnozzi da quattro soldi (che spesso e volentieri si difendono con bastoni, coltelli e “tante altre belle cose”), per poi passare ai pezzi da novanta: qui rappresentati da tre campioni. I primi due vengono liquidati senza troppi patemi e con duelli abbastanza brevi, così però non è per l’ultimo, chiamato Colt. Infatti dei tre questo è il più forte ma soprattutto il più risoluto; in questo ruolo Chuck Norris offre una breve ma significativa interpretazione (alla luce ovviamente del duello). Colt sfida Yen Chen in un combattimento, all’ultimo sangue, nell’arena per eccellenza: il Colosseo. Il duello in questione è davvero leggendario (non solo per la cornice scelta) e forse uno dei migliori di sempre, se non il migliore, per i film di arti marziali. Si scontrano due campioni veri che non si risparmiano affatto e sfoderano colpi uno meglio dell’altro. L’azione in questa circostanza coinvolge moltissimo e lo spettatore non può assolutamente non immedesimarsi in uno dei due contendenti. Lee sfodera dei colpi di una velocità e precisione impressionanti, tali da chiedersi come diavolo facesse ad inventarseli e ad essere così rapido, ma anche Norris non è da meno e, anzi, incomincia con qualche “pizza” davvero notevole. Per lo scrivente questo risulta essere il miglior film di Lee, benché “Game of death”, rappresenti, seppur incompleto (Lee era già morto e, in molte sequenze, per dare coerenza al film recitava un attore simile) un lavoro di un certo fascino (la parte nella torre risulta mitica e ha ispirato diversi film successivi e anche videogiochi). Attualmente si sente la mancanza di film di arti marziali come questo: piacevole ma non fracassone; abbastanza duro ma non “tamarro”; “comico” nel giusto; unico neo: poco sangue, ma forse questo è più un dettaglio per amanti dello splatter che di altro.