Un pistolero solitario senza nome (Clint Eastwood) arriva su un mulo in una cittadina messicana di frontiera.
La cittadina è divisa in due fazioni violente, e il pistolero vende i suoi servizi al migliore offerente, mettendo gli uni contro gli altri ed eliminando i cattivi.
Per un pugno di dollari è il primo film della "trilogia del dollaro" (insieme a Per qualche dollaro in più, 1965, e Il buono, il brutto, il cattivo, 1966), diretta da Sergio Leone ed interpretata dal grandissimo Clint Eastwood, oltre ad essere il primo film del genere spaghetti-western. Uno stupendo western accompagnato dall'indimenticabile musica di Ennio Morricone.